Les limaces font preuve d'activité essentiellement nocturne. De jour, elles ont tendance à rester immobiles, cachées à l'abri de la lumière. De nuit, en conditions favorables (température, humidité), elles s'activent et cherchent à s'alimenter, à proximité immédiate ou, si la nourriture manque sur place et si elles ont la possibilité de se déplacer (sol humide en surface), en menant une prospection active. Une limace grise peut parcourir jusqu'à 3 m par nuit.

Une limace consomme jusqu'à l'équivalent de 50 % de son poids par période de 24h.

Principales espèces nuisibles

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1. Limace grise ou loche (agrandir) - 2. Limace noire (agrandir)

	Limace grise ou loche photo 1	Limaces noires (plusieurs espèces) photo 2
Couleur de la jeune limace	Rose violacée	Gris bleuâtre
Couleur de la limace adulte	Gris beige (+ ou - foncé)	Manteau noir
Taille de l'adulte au repos	4 à 5 cm	2.5 à 4 cm
Mucus	Blanc laiteux ou abondant	Incolore
Nombre de génération par an	1 à 2, voire plus	1 à 2
Ponte par individu	300 oeufs	150 à 200 oeufs
Espérance de vie	9 à 13 mois	7 à 12 mois

Localement, on peut être confronté à d’autres espèces : la limace rousse, par exemple, est fréquente dans le Sud-Ouest sur tournesol.

Des dégâts importants

Les limaces peuvent occasionner des problèmes importants dans les cultures de tournesol.
Leur activité n’est pas limitée aux zones à climat doux et humide. On les rencontre dans toutes les régions, de l’Est, aux hivers parfois très rudes, au Sud-Ouest, aux étés souvent marqués par des périodes d’extrême sécheresse.

Forte nuisibilité pendant la phase de levée des cultures

Les limaces sont très nuisibles lorsqu'elles sont actives (et ont la possibilité de se déplacer) en période d'émergence des plantules. Les limaces attaquent la plantule au point de rencontre, et souvent entament l'hypocotyle sans consommer davantage. De très nombreuses plantules sont donc détruites ou voient leur croissance stoppée par simple section de l'hypocotyle.

Plus tard, sur des plantules plus évoluées, les limaces restent plus facilement sur le même pied. Lorsque les cotylédons sont étalés et que l’appareil foliaire s’est développé, jouant un rôle de "paravent", la plante est moins sensible aux attaques de limaces. Les dégâts sont alors directement liés à l'importance des prélèvements alimentaires des animaux.


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1. Hypocotyle de tournesol suite à une attaque au ras du sol : la plantule est condamnée (agrandir).
2. Attaque sur cotylédons et premières feuilles de tournesol : la plantule continue son évolution (agrandir).

Sensibilité des cultures aux attaques de limaces

La sensibilité aux attaques de limaces varie selon les cultures.
La graine de tournesol en germination a moins d’appétence et d’attractivité qu’un grain de blé en germination. Mais, contrairement aux céréales qui, attaquées au niveau des gaines foliaires, continuent à fonctionner et à croître, le tournesol ne peut pas régénérer un bourgeon terminal détruit ou pallier un hypocotyle coupé.

Sensibilité des cultures

Culture	Appétence de la graine	Appétence de la plantule	Etalement de la période sensible	Capacité de compensation de la culture
Colza				Moyenne
Tournesol			( )	Faible
Céréales				Importante