Tournesols sauvages : reconnaissance

Une nuisibilité très forte

En cas de forte présence de tournesols sauvages, le nuisibilité peut dépasser 50 % de pertes de rendement.

Une récolte impossible

Dans les situations très infestées, la maturation des formes sauvages étant retardée, l'abondance de tiges vertes empêche le passage de la moissonneuse-batteuse. Dans les cas extrêmes, l'hybride cultivé est entièrement étouffé par le tournesol sauvage et disparaît sous le couvert.

La teneur en acide oléique peut baisser jusqu'à 10 points

Ces pertes sont dues au mélange à la récolte de graines de tournesol cultivé avec les graines de tournesol sauvage. Or ce critère qualitatif est déterminant pour la commercialisation des lots dans les filières oléiques.

Un phénomène préoccupant

 Identifiés en 2005, les tournesols sauvages sont aujourd’hui présents  dans de nombreuses parcelles du sud-ouest (Aquitaine, Midi-Pyrénées et Aude), de Poitou-Charentes et  de Vendée  mais aussi, plus ponctuellement, dans d’autres régions productrices de tournesol (Centre, Bourgogne).
En 2011 dans le sud-ouest, leur présence a été notée par le CETIOM dans 16% des parcelles, avec 3% du total en infestation forte (foyers ou envahissement complet de la parcelle). Phénomène préoccupant très souvent observé en 2010 et 2011: la présence de quelques pieds de tournesols sauvages à de faible taux (inférieur à 5 pour 10 000) sur la ligne de semis, témoignant d’une infestation de l’année. Ces pieds doivent être éliminés par l’agriculteur au plus vite avant que l’infestation ne s’étende.

 Le phénomène est le plus souvent inféodé à une parcelle : on observe rarement une dissémination rapide d’une parcelle infestée vers les parcelles adjacentes.
 L’infestation d’une parcelle peut être très rapide : quelques pieds une année peuvent entraîner une forte infestation dans les tournesols suivants.
 Sur les parcelles fortement infestées les pertes de rendement peuvent atteindre 50 %, voire rendre la récolte impossible ; les baisses de teneur en acide oléique sont également importantes.

Reconnaître les tournesols sauvages  

Malgré des morphologies assez variées et un fort apparentement avec les variétés cultivées, les tournesols sauvages ont des caractères très marqués qui permettent de les distinguer des tournesols cultivés. Les tournesols sauvages sont ramifiés, souvent de grande taille (supérieure à 2 m), polyflores sans capitule dominant. Leurs capitules sont de petite taille et de maturité différenciée. Ils portent de petites graines dont la majorité tombe au sol avant la maturité du tournesol cultivé. On constate souvent une coloration rouge à violette du capitule, de la tige et des pétioles.

Les risques de confusion

Les tournesols sauvages se distinguent des deux formes suivantes, nettement moins préjudiciables.

• L’hybride polyflore : ce phénomène qui touche certaines variétés est provoqué par des amplitudes thermiques importantes (de l’ordre de14°C à 20°C) ou/et une période de gel durant la phase d’initiation florale, 35 à 45 jours après la levée. Si le capitule principal est toujours bien identifié, quelques capitules secondaires démarrent sur la tige principale. En fin de cycle, la maturité de ces capitules secondaires évolue au même rythme que le capitule principal ce qui n’engendre pas d’augmentation d’humidité à la récolte. L’hybride polyflore est de même taille que les pieds sans polyflorie. Semé dans l’année, il se positionne sur le rang. L’impact sur le rendement est nul à très faible et il n’y a aucun risque d’infestation à terme de la parcelle.
• les repousses de tournesol proviennent de la germination de graines de tournesol hybride retombées au sol avant récolte. La polyflorie n’est pas systématique dans ce cas. Les pieds sont souvent de petite taille et ne présentent pas de coloration violacée. Leur capacité de dissémination et leur pouvoir concurrentiel sont bien moindres que le tournesol adventice « sauvage ».

 
Origines des tournesols sauvages

Les tournesols adventices, dits «sauvages», sont très proches génétiquement des variétés cultivées et ne correspondent pas aux espèces ou formes de tournesols sauvages rencontrés en Amérique du Nord : toutes les plantes analysées en France proviennent de croisement entre des formes sauvages non identifiées et des variétés cultivées. 
A l’étape de production de la semence

- Les infestations de ces dernières campagnes proviennent de lots de semences de certaines variétés qui contenaient, à un faible taux (inférieur à 5/10 000), des graines de tournesols de type « sauvage ». C'est la source principale des infestations.

- Les tournesols ornementaux pourraient également être à l'origine de ces « pollutions » génétiques fortuites.

A l’étape de sélection des hybrides : les formes sauvages sont fréquemment utilisées pour introduire de nouveaux caractères intéressants (tolérance aux maladies, …) dans les variétés cultivées. Cette  hypothèse toutefois n’a jamais été validée sur le terrain.

Une mobilisation nécessaire de toute la filière tournesol

• en amont, pour élaborer des lots de semences indemnes de tournesol sauvages. L’exigence doit être très élevée car quelques pieds de tournesol sauvages au départ peuvent conduite à une infestation parcellaire.
• sur les infestations émergeantes ou installées, par la mise en oeuvre de tous les moyens de lutte appropriés.  

Lutter contre les tournesols sauvages