Le seul recours chimique actuel pour désinsectiser les graines oléagineuses stockées est la fumigation au gaz phosphine. Il s’agit d’une technique fondée sur l’usage d’un gaz biocide, praticable seulement par des personnes certifiées et employées par une société agréée. Une déclaration de chantier doit être déposée 3 jours avant auprès de la SRAL (Service Régional de l'Alimentation). Le phosphure d’aluminium ou de magnésium solide, qui est utilisé, libère au contact de l’humidité de l’air le gaz phosphine (PH3). Ce gaz diffuse dans toute la masse (dans l’air interstitiel et également à l’intérieur des graines) et élimine les insectes à tous les stades (adultes, larves et œufs). Cette technique est donc réservée aux installations adaptées, qui doivent être rendues étanches.

La fumigation à la phosphine ne laisse pas de résidus dans les graines et elle permet une bonne éradication des insectes, toutefois son effet curatif ne prévient pas contre une réinfestation.

2 types de fumigation sur tournesol

La fumigation de stockage permet d’éliminer tous les stades d’insectes avec une dose normale de PH3 de 1,5 g/m³, soit 1000 parties par million (ppm) ;
La fumigation d’agréage, à dose faible, élimine seulement les adultes (dose de PH3 comprise entre 0,045 g/m³et 0,09 g/m³) pour des denrées destinées à la vente pour la transformation (effet d’assainissement persistant environ 2 semaines).
Pour une bonne efficacité du gaz phosphine, la température du stock de graines doit être au minimum de 10°C et il ne doit pas y avoir de zones empêchant le passage du gaz.

Les teneurs en phosphine dans les graines de tournesol sont rapidement inférieures à la LMR (100 µg/kg) pour une fumigation à 1,5 g/m³

Dans tous les cas, les teneurs en résidus de phosphine dans les graines de tournesol sont inférieures à la LMR (0,1mg/kg). Elles descendent en dessous de la limite de détection de l'analyse dans un délai de 3 à 30 jours selon les conditions de température et de durée de fumigation (voir graphique ci-dessus).