Qualité des eaux

L'impact des productions végétales sur la qualité des eaux concerne principalement l'azote et les produits phytosanitaires que l'on peut retrouver dans les eaux de surface et souterraines. Il existe des normes de potabilité, et la qualité environnementale des milieux aquatiques fait l'objet de la directive cadre sur l'eau (DCE) qui prévoit des objectifs de bon état chimique et écologique.

L'azote depuis la Directives Nitrates (1991)

La question de l'azote a donné lieu à plusieurs programmes d'actions et fait l'objet de nombreux travaux de recherche notamment sur la compréhension des mécanismes de percolation et sur l'adaptation des pratiques. Ces travaux ont débouché sur la diffusion d'innovations, en particulier l'usage des CIPAN et la rationalisation de la fertilisation grâce à des outils d'aide à la décision.

L'enjeu des produits phytosanitaires

Avec Ecophyto 2018, l'impact des produits phytosanitaires est passé au premier plan des préoccupations. Mais si l'on s'intéresse aux conséquences de leur usage sur l'eau, les références sont moins nombreuses que pour l'azote. Au niveau national, l'analyse des données sur l'eau offre de précieuses informations. Il convient de distinguer la "contamination" qui atteste de la simple détection, de la "pollution" moins fréquente, qui indique un dépassement des normes. Le tableau ci-dessous reprend les principales informations issues du rapport 2007 du Commissariat Général au Développement Durable.

Principaux résultats du suivi des pesticides dans les eaux, exprimés en pourcentage de captages  

 *sur les 18 substances prioritaires au titre de la DCE

source : Commissariat Général au Développement Durable, 2007

Bien qu'aucune d'elles ne soient présentes parmi les 15 substances les plus déclassantes, des molécules utilisées pour le désherbage du colza peuvent se retrouver ponctuellement dans les eaux souterraines et superficielles, de même que le métaldéhyde utilisé en anti-limaces. Des pollutions sont possibles, mais restent exceptionnelles. Elles peuvent être d'origine accidentelle ou diffuse. Ce constat nuancé au niveau national ne doit cependant pas masquer la gravité des problèmes qui peuvent se présenter localement et doivent être impérativement résolus.

Comprendre les phénomènes de percolation et de ruissellement

Si l'on considère les pollutions diffuses, la percolation ou le ruissellement des produits dépend des caractéristiques de la parcelle (pente, réserve utile, texture,…), de la météorologie, et du positionnement du produit (sur sol couvert ou nu), de ses caractéristiques (demi-vie et mobilité). Pour comprendre dans quelles situations les traitements sont à risque, le CETIOM et ses partenaires ont engagé plusieurs actions :
- participation à des dispositifs de cases lysimétriques à Thibie (Marne) et Satolas (Rhône) pour évaluer la percolation des produits phytosanitaires en conditions de production.
- évaluation des situations à risques à l'aide de modèles, et valorisation des données obtenues sur des sites instrumentées.
La compréhension des phénomènes de percolation et de ruissellement permettra d'améliorer la qualité de l'eau à l'échelle de bassins versants ou de captage, en adaptant au mieux les pratiques à des risques hétérogènes.
Par ailleurs, le CETIOM contribue à produire des références sur la réduction du désherbage chimique : désherbage mécanique seul ou associé au chimique, raisonnement agronomique ( voir : Colza, désherbage)