La lutte mécanique en culture

A l'heure actuelle, tout ce qui peut contribuer à limiter l’usage des pesticides répond à des attentes environnementales et sociétales. Le désherbage mécanique présente une alternative ou un complément crédible aux herbicides et aux mesures agronomiques préventives. Quel que soit le type d'intervention envisagé (bineuse, herse, houe), la lutte mécanique se prépare dès le semis du colza ( préparation du sol, compatibilité d'écartement entre semoir et bineuse, légère augmentation de la densité pour la herse, etc.)

Le binage complète efficacement l'action des désherbants chimiques

C’est particulièrement vrai en présence d’adventices difficiles ou qui n’ont pas été contrôlées par les programmes mis en œuvre (spectre d’efficacité insuffisant, conditions sèches après l’application).
L’efficacité du binage est conditionnée par l’état du sol, qui doit être sec lors du passage de la bineuse, et par le stade des adventices, qui doivent être jeunes.
Le stade de passage optimum de la bineuse pour combiner faisabilité et efficacité va de 4 feuilles à début montaison du colza. Les bineuses et les systèmes de guidages les plus récents permettent des débits de chantier compris entre 2 à 6 ha à l’heure.

Les performances du binage sont très variables, de 50 à 100 % sur dicotylédones. L’efficacité est comparable sur graminées mais les résultats sont plus aléatoires et, au-delà de 4-5 feuilles, leur destruction est plus difficile. Si l’efficacité du binage en pourcentage de destruction est parfois jugée moyenne, il ne faut pas oublier que les adventices restantes sont affaiblies, ce qui handicape leur développement ultérieur et leur faculté à produire des semences.

Le binage peut s’envisager seul, en solution de rattrapage, ou dans le cadre d’un désherbage mixte.

La technique "herbisemis puis binage" réduit les quantités d’herbicides à l’hectare

Cette technique est possible sur toutes les parcelles cultivées avec un inter-rang large (idéal à partir de 45 cm). Plus l’écartement est important, plus la quantité d’herbicides est réduite. Il est nécessaire d'équiper le semoir d’un kit de pulvérisation pour le désherbage localisé (aux alentours de 3 600 € pour un semoir 6 rangs).

Si le binage seul reste souvent insuffisant, plusieurs essais montrent que les programmes de désherbage intégrant l'herbisemis (présemis en plein ou absence de présemis puis prélevée sur le rang puis binage) donnent d’aussi bons résultats que les programmes chimiques classiques. L’intérêt de cette technique « combinée » réside aussi dans la possibilité de raisonner en post-levée. Il est possible de ne pas intervenir mécaniquement si l’état de salissement de la parcelle ne le justifie pas. Notons que le colza dispose d’une capacité naturelle d’étouffement qu’il est judicieux de mettre à profit dans la lutte contre les adventices.

La herse étrille, agressive pour les jeunes plantules

La herse-étrille présente plusieurs avantages dont celui d’un débit de chantier important grâce à une largeur de travail conséquente (12 m de large, voire 24 m) et une vitesse de passage élevée (4 à 8 km/h).
Elle ne nécessite pas un matériel de semis spécifique et l’investissement est assez limité (environ 7600 € en 12 m).  

Toutefois, son efficacité dépend de plusieurs paramètres :
- le sol doit être suffisamment sec en surface et la météo clémente les 3 à 4 jours suivant l'intervention pour que les adventices dessèchent rapidement après le passage de l’outil ;
- en limon battant, cet outil est délicat à utiliser même en conditions sèches car son agressivité ne suffit pas pour briser la croûte de battance ;
- la meilleure efficacité est obtenue sur des adventices très jeunes, voire en cours de germination.
- Les réglages de l’outil conditionnent l’efficacité. Il faut trouver le compromis « efficacité/sélectivité ». Les réglages peuvent être assez fastidieux dans les sols hétérogènes.

Les passages de herse entre les stades "cotylédons" et "2 feuilles" du colza sont à proscrire. Par ailleurs, il est recommandé de tenir compte, lors du semis du colza, d’une perte de pieds oscillant entre 9 et 15% à chaque passage de l’outil. Ajuster la densité de semis à la tactique envisagée.

La houe rotative, possible mais très technique

Constituée de roues dentées qui frappent le sol à haute vitesse et arrachent les adventices, la houe rotative comme la herse étrille désherbe toute la surface du sol, sans contrainte d’écartement de semis. Malgré une largeur inférieure à la herse (de 4.70 m à 6 m en général, voire 9 m), la houe permet des débits de chantiers élevés grâce à une vitesse de passage élevée (15 à 18 km/h). La houe peut être utilisée pour d’autres fonctions (écroûtage par exemple). La houe est très sélective du colza, du stade de germination à 3-4 feuilles. Son utilisation est possible après un passage pluvieux dès lors que la terre ne colle plus aux roues du tracteur.

Les principales limites de cet outil sont un investissement élevé : de 8 700 à 13 000 euros selon la largeur, et un créneau d’efficacité étroit : passé le stade de 2-3 feuilles, il est très difficile de détruire les adventices avec cet outil.

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Comparaison des coût des différentes modalités de désherbage