Avant l'hiver

Le colza, une fabuleuse "pompe à nitrates"

Grâce à sa capacité de croissance automnale, le colza peut mobiliser 100 à 200 kg d'azote à l'automne, quantité qui sera à déduire des besoins totaux de la culture calculés en sortie d'hiver..
Le colza est une des rares plantes avec les prairies à permettre les épandages de fin d’été, notamment de lisiers. Il permet donc de résorber les stocks de ces matières avant l’hiver. Il faut tout de même veiller à ne pas dépasser l'équivalent de 100 unités fertilisantes d'azote sous forme organique mobilisable à l'automne.

Les pesées de matière verte réalisées chaque année permettent d’estimer l’azote absorbé en entrée hiver grâce à la règle suivante : azote absorbé en kg/ha = poids de matière verte du colza coupé au collet X 65. Pour effectuer ces pesées, couper au ras du collet les colzas sur 2 à 4 placettes de 1 m² représentatives de la parcelle.

Absorption de l'azote selon les années et les apports d'effluents

Régions : Pays de la Loire, Basse Normandie, Bretagne

	Moyenne des 4 dernières années	mini 2010	Maxi 2009		Sans MO	Avec MO
Azote absorbé unités/ha (nbre parcelles)	98 u/ha (195)	86 u/ha (43)	123 u/ha (70)		58 u/ha (15)	97 u/ha (26)

La quantité d'azote absorbée est variable selon l'année, et peut passer du simple au double en cas d'apport d'effluents.

Semer fin août - début septembre

Dans l’ouest de la France, la date optimale de semis du colza se situe entre le 20 août et le 25 août, et jusqu’au 5 septembre pour les zones côtières et le sud de cette zone.
Semer le colza fin août favorise l’utilisation de l’azote minéral du sol. Le développement et la croissance du colza sont alors au maximum.
De nombreux essais ont montré l’intérêt de cette pratique dans les régions céréalières, en particulier dans le Nord et l’Est : moins de risque d’attaque de limaces, risque de contamination par le phoma limité, couverture rapide du sol et étouffement des adventices.

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Le semis du colza

Privilégier des variétés peu sensibles à l'élongation

Certaines variétés ont tendance à démarrer leur allongement à la reprise au printemps plus tardivement que d’autres. On dit que ces variétés marquent bien l’hiver par un repos végétatif, même en l’absence de froid marqué. En milieu d’élevage, privilégier ces variétés peu sensibles à l'élongation.

Limiter l’élongation en semant à faible densité (25-30 graines/m2)

Dans les zones à forte disponibilité en azote, le développement important des plantes peut entraîner des allongements par étiolement lorsque les densités sont trop fortes. Ce phénomène peut être accentué par les types variétaux de type CHL (composite-hybride-lignée) ou hybride et par certaines lignées à fort développement.
En sortie d’hiver, une densité de 20 à 25 pieds est suffisante pour assurer le potentiel. C’est surtout la concurrence sur la ligne qui est importante : l’optimum se situe entre 10 et 15 plantes par mètre linéaire.

En conditions optimisées, le régulateur à l’automne est inutile

La régulation d'automne ne doit pas être systématique : si les trois conditions précédentes sont respectées, le régulateur ne s'impose pas.

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