Les atouts du chanvre

Atouts agronomiques

Une très bonne tête d'assolement

Le chanvre s'intègre bien dans une rotation. Culture de printemps, le chanvre permet de diversifier les assolements à base de cultures d'automne.

Le chanvre est une très bonne tête d’assolement qui laisse un sol propre (du fait de son comportement étouffant vis-à-vis des adventices) et meuble (du fait des racines pivotantes qui se développent en profondeur).

C'est un très bon précédent à céréales.

Pas de traitement en culture

La culture du chanvre ne nécessite pratiquement pas d’entretien ni de produits phytosanitaires. Si la levée se réalise dans de bonnes conditions, il se comporte comme une plante étouffante et empêche toute rivalité des adventices.

Une bonne résistance à la sécheresse

Par la configuration de son système racinaire (profond et en pivot), le chanvre est une culture qui résiste relativement bien à la sècheresse. Dans la très grande majorité des cas, les fournitures du sol sont suffisantes et l'irrigation ne se justifie pas économiquement.

Adapté à tout type de sol

Le chanvre se développe bien dans quasiment toutes les conditions et peut se retrouver dans tous les types de sols avec toutefois des différences de rendement. Il produira au mieux en terres profondes, humifères et bien drainées et donnera des rendements faibles en sols superficiels. Son système racinaire en pivot ameublit le sol, cependant le chanvre est très sensible à tous les défauts de structure du sol (semelle de labour, compaction localisée, etc...).

Atouts environnementaux

Un impact favorable vis à vis de l'effet de serre

Les trois éléments ci-dessous sont les résultats de l'analyse du cycle de vie réalisé par l'INRA sur le chanvre.

- agronomie : impact potentiel favorable dû à la prise en compte du stockage de carbone dans la fibre et la chènevotte par la photosynthèse.

- thermoplastique : l'incorporation de la fibre de chanvre diminue l'impact potentiel défavorable du polypropylène. Ainsi, la consommation d'énergie et l'impact sur l'effet de serre sont respectivement inférieurs de 20 et 40 % à ceux liés à la production de polypropylène pur.

- bâtiment : impact favorable vis-à-vis de l'effet de serre. Le cycle de vie d'un mètre carré de mur en béton de chanvre sur 100 ans stocke entre 14 et 35 kg de CO 2 équivalent par m2.

L'Analyse du Cycle de Vie (ACV) : des produits aux impacts positifs sur l'environnement

Afin d'évaluer les impacts potentiels sur l'environnement des compounds thermoplastiques chargés en fibres de chanvre et d'un mur en béton de chanvre, le Ministère de l'Agriculture et de la Pêche, en partenariat avec la filière chanvre, a sollicité l'INRA pour réaliser une ACV (Analyse de Cycle de Vie).

Une ACV permet de quantifier les impacts d'un produit fini, depuis l'extraction des matières premières qui le composent jusqu'à son élimination en fin de vie, en passant par les phases de distribution et d'utilisation, soit « du berceau au tombeau ».

L'étude a été divisée en 3 parties : une partie agronomique, une partie thermoplastique et une partie bâtiment. Achevée en juin 2005, elle a mis en évidence des gains environnementaux dus à la présence du chanvre dans ces nouveaux produits. Or ces gains n'avaient pas été quantifiés jusqu'à présent.

Le rapport final de l'ACV sur le chanvre industriel

Atouts économiques

La culture du chanvre est éligible aux aides PAC (c'est-à-dire obtention d'une compensation financière à la surface et à la transformation industrielle de la filière).

Des débouchés diversifiés grâce à une valorisation de toutes les composantes de la plante

Toutes les parties aériennes de cette plante fibreuse et oléagineuse sont utilisées et valorisées dans une large palette de débouchés :

- les fibres en papeterie, bâtiment ou industrie de l'automobile,

- les graines en alimentation humaine et animale

- le bois (chènevotte) en litière animale et écoconstruction.

Les matériaux issus du chanvre industriel possèdent une image extrêmement positive dans l’opinion publique de par leur caractère végétal, naturel et renouvelable (par comparaison aux produits issus du pétrole).

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